第五百零一章 打虎英雄西门庆 (第2/2页)

曹太公自从知晓西门庆等人要上山打虎后，也是心神不宁地在家中等候了一日。眼见得日头落山，夜色降临，正在胡乱猜疑时，就听闻庄外锣鼓喧天，有庄客飞奔入来报喜，说前日投宿的客人西门庆一行已经打死老虎，凯旋而归。
　　
　　曹太公大喜，急忙迎出庄去，将西门庆一行邀请到草堂上坐定，一边叫安排酒食管待，一边看着抬入院子里的三只猛虎，对着西门庆三人赞叹不已。
　　
　　直至此时，这曹太公方才深切地感受到大名鼎鼎，威震山东的阳谷县西门庆大官人究竟是如何的英武不凡，打心眼里为之叹服。曹太公带着家人，对着西门庆等人频频敬酒颂赞，他那攀附西门庆之心表露无疑。
　　
　　这等小官吏出生的地方庄园主，虽然做不得甚么大事，但是对掌控一县的地方却是极为有用。西门庆当初在阳谷县就是从勾结知县和县吏等人起家的，对于笼络曹太公此类人最是拿手，当然是与曹太公相谈甚欢。若非曹太公膝下无女，否则只怕都要叫女儿夜里给西门庆大官人自荐枕席了。
　　
　　当夜村里得知沂岭杀了三个吃人的大虫，抬在曹太公家，一时间惊动了村坊道店，哄的前村后村，山僻人家，大男幼女，成群拽队，都来看虎。一夜之间，阳谷县好汉西门庆打虎的英雄壮举就传遍了沂岭山下的十里八乡，谁不交口称赞早有耳闻的西门庆是山东第一的好汉？
　　
　　当夜用过晚饭，洗漱一番后，曹太公虽无亲生女儿，但也安排了几个年轻使女服侍西门庆、史进和燕靑三人就寝，为三位打虎英雄暖床，让他们能够好好歇息，恢复一身的疲劳。
　　
　　次日醒来，西门庆三人果然精神抖擞，好是舒爽。
　　
　　在共用早膳时，曹太公问西门庆可要将虎抬到沂水县去请赏。西门庆答复他，自己急于赶路去江南，在此已经耽搁了两日，就不再返程回沂水县去了。西门庆让曹太公将三头老虎抬去县城里交差请赏，但有一个要求，就是在知县相公查看之后，请曹太公将三只老虎的虎皮剥下来硝制好，再替自己送回郓州阳谷县西门堡去，权做此次沂岭打虎之行的留念。
　　
　　能为西门庆大官人做事，正是曹太公求之不得的，他当即对西门庆承诺，一定为大官人办好此事。自己不仅是会派人将虎皮送到阳谷县去，那沂岭县的赏赐也会分文不少地一同送到西门大官人家。
　　
　　西门庆一行用过早膳，别了曹太公，出了庄子，就要启程南下。曹太公为了代众乡亲感谢西门庆杀虎活人之恩，送上了二十两黄金给西门庆作为盘缠。
　　
　　西门庆领受了曹太公的这番心意后，带着史进、燕青二位兄弟和手下的弟兄们骑马离开了曹太公庄，沿着沂水向南而行。
　　
　　这沂州害人的李鬼夫妇和沂岭的老虎都解决了，西门庆也算可以了无牵挂地去往建康府了。